Michael Ambrose lever ett liv utan allt för stora bekymmer. Hans familj, i synnerhet hans pappa, är väl inte allt för glad över att Michael väljer att bli militärpilot istället för att bli advokat eller något annat hedervärt. Men att bli pilot var spännande och var också ett sätt att slippa bli skickat till att slåss i Vietnamkriget. Han gifter sig och skiljer sig, gifter sig och skiljer sig igen, det är allt för mycket annat spännande att syssla med än att tänka på familjelivet. Efter livet som pilot blir han skidinstruktör, barägare, restaurangägare, narkotikasmugglare, efterlyst för mord… Han överlever mer än en gång att ha kraschat en eller annan Porsche han ägde.
”Learning to Land” av Michael Ambrose är inte på något sätt en deckare eller spänningsroman. Det är i själva verket en självbiografi. Det som gör boken extra speciell för mig är att jag känner Michael. Han och hans hustru (nummer tre, permanent, som även hon finns med i boken) har ett flertal gånger varit på våra vinresor, på engelska; här är vinresorna på svenska). Jag visste att Michael varit pilot i militären, men jag hade aldrig i min vildaste fantasi kunnat föreställa mig en sådan livshistoria.
Så på vissa sätt blir det nästan ändå en bok fylld av spänning och mysterier. Lite av en blandning av olika actionfilmer. Top Gun, American Made och någon vansinnig bilfilm. Men det är också en bild av ett USA som är svårt att förstå, eller till och med svårt att tro på, fast uppenbarligen är (eller var?) det så. Fyllt av droger, framför allt, konsumerade med en otrolig bekymmersfrihet, en besynnerlig värld som är långt från världen i Europa. Men fortfarande idag verkar det vara en liknande stor skillnad; av allt att döma flyter droger fritt i USA på ett annat sätt än i Europa (och det beror knappast på invandringen eller illasinnade grannländer). Det är också förunderligt hur någon som i stort sett hankar sig fram kan köra runt i en Porsche (eller snarare flera). Det finns mycket man inte förstår. T.ex. hur man relativt lättvindigt smugglar in i USA. Så friskt konsumerar droger. Med mera.
Men bortsett från allt detta, det är en fascinerande och fantastisk bok om ett människoöde och om just hur man kan landa på fötterna även i den mest desperata situation. Historierna ovan är brottstycken som inte gör boken rättvisa. Jag är ju knappast en neutral recensent i detta fall eftersom jag känner författaren. Nog kommer jag att blicka lite extra storögt på Michael nästa gång vi ses.
(ISBN 979-8-9902525-0-9)
