Ellen Elg är läkare. Hon är på ett biståndsuppdrag i Vietnam. Hon arbetar på kvinno- och förlossningskliniken på ett sjukhus i Hanoi. Men det händer ibland konstiga saker på sjukhuset. En del kvinnor som kommer dit verkar inte få den vård de behöver. Vissa förlossningar utförs av överläkaren bakom lyckta dörrar, med nästan alltid resultatet att barnet visar sig vara dödfött och bortforslat innan någon annan kommer in.
På ett av Hanois finaste hotell händer en olycka. En svensk man faller ner från sitt rum på tionde våningen. Ingen förstår egentligen varför, han var inte mentalt instabil och använde inte droger, så varför skulle han tagit livet av sig, som det verkar?
Inte långt från Ellen Elgs hem arbetar en fattig gammal cigarettförsäljerska på gatan. Hon tror att hon snart ska dö men hoppas att innan dess hitta något spår av sin son som togs ifrån henne strax efter födelsen när just nyligen kommunisterna tagit makten i Vietnam. En dag ser hon en märklig och mystisk utväxling av en väska i parken strax intill. Vad finns egentligen i väskan?
”Kvinnorna på 10:e våningen” är den andra boken i serien om läkaren Ellen Elg av Karin Alfredsson. Den målar upp en inte så munter bild av vare sig samhället i Vietnam eller, i synnerhet, kvinnornas situation, och för övrigt inte heller av den saligen avsomnade svenska Vietnamrörelsen. Det hela binds ihop av en mystisk historia av korruption och misskötsel på sjukhuset. Men jag kan inte förundras över hur naiv en läkare i biståndsarbete kan vara, som i historien. Och lätt besväras jag också av den ”besserwissermentalitet” som läkaren (författaren?) verkar ha (”men så här skulle det minsann inte kunna gå till i Sverige”…). En recensent som citeras på baksidan säger ”Karin Alfredsson öppnar våra ögon för de orättvisor som drabbar kvinnor i tredje världen”, men det som berättas i boken kan knappas komma som en överraskning för den som rest eller läst om andra länder. Men även om boken i sin helhet känns naiv så är det en ganska bra historia, med ett hyfsat underhållningsvärde, men inget som lockar mig till att söka efter fler böcker i serien.
(ISBN 978-91-86067-54-0)
