Sandra Dippenaar är en matbloggare, men inte vem som helst. Hon är så inflytelserik att hennes ”mums” eller ”usch” kan vara tungan på vågen för en restaurangs framtid. Och hon är absolut odräglig. Hon åt nyligen på chef Zeb Twalos restaurang i Hemel en Aarde-dalen i Walker Bay, Sydafrika, och var inte förtjust i såsen. Zeb bjöd omedelbart in henne för att komma tillbaks och prova en gång till. En vecka senare är hon tillbaks hos Zeb. Halvvägs genom måltiden rusar hon ut mot toaletterna men hinner inte dit innan hon rasar ihop på golvet. Död.
Av ren slump råkar polisen Storm van der Merwe vara på restaurangen tillsammans med sin vän Katriena Vermaak, som är chefredaktör för landets viktigaste matpublikation. Storm får förstås ta hand om utredningen. Mot sin vilja får hon hjälp av sin nyligen avskedade – nej, han sa upp sig själv innan dess – f.d. kollega från Kapstaden, som bestämt sig för att komma och hälsa på.
Det dröjer inte länge innan en annan restaurang drabbas av ett allvarligt fall av matförgiftning, denna gång inne i den lilla staden Hermanus, och ett mystiskt meddelande dyker upp med två hotfulla datum noterade.
Irna van Zyl har hittills skrivit fem böcker med Storm van der Merwe i huvudrollen. ”Death Cup” är den andra.
Denna dödliga historia utspelar sig i Walker Bay, mer precist mestadels i Hemel en Aarde-dalen, som har blivit ett av Sydafrikas mest omskriva vindistrikt under senare år. Där gör man framför allt utmärkt pinot noir och chardonnay i sitt svala kustklimat. Den närmaste staden är Hermanus, med sin nya fiskehamn (den gamla finns kvar men är inte längre en fiskehamn).
En av tjusningarna med boken är att jag kände igen mig i många av de orter som nämns i boken därför att Walker Bay och Hemel en Aarde är en av etapperna på vår vinresa i Sydafrika. Så boken är en trevlig (trevlig? En mordhistoria?) introduktion till området för den som ska besöka.
Men bortsett från det – van Zyl har skapat en läsvärd historia med gastronomiska detaljer som kryddar morden. Van Zyl är en skicklig skribent och har i det stora hela skapat ett persongalleri som håller ihop, även om polischefen kanske är ovanligt otrevlig och Storms f.d. kollega ovanligt naiv. En läsvärd bok med charmig lokalatmosfär.
(ISBN 978-1-4859-0369-7)
