Fish Pescado är privatdetektiv i Kapstaden. Hans vanliga typ av uppdrag är att följa efter äkta makar som vänsterprasslar eller utreda småstölder i verkstadslager. Men ibland blir det annorlunda. Inte minst därför att hans till-och-från flickvän, den undersköna Vicki Kahn, är före detta spion, sedermera professionell pokerspelare och numera misslyckat pensionerad från de verksamheterna. Misslyckat pensionerad därför att ”en gång spion, alltid spion”. Man kommer aldrig ur det, man har sålt sin själ till mörkrets makter.
Men ibland blir det annorlunda uppdrag. Riktigt hur det kommer sig att Sonia hittar till Fish är oklart. Blev hon ledd dit av någon som visste vart det skulle leda? Eller var det en slump? Sonja tar kontakt med Fish därför att hennes man har hittats skjuten i en bil. Sonjas man var polis, Colonel Jacobs (polisen i Sydafrika har titlar som militärer, t.ex. överste). En skjuten polis, det leder till en grundlig utredning. Skulle man tro. Och visst, polisen konstaterar att Jacobs hade gett sig ut för att möta en gängledare och att mötet gått fel och han blivit skjuten av ”gänget”. Men Sonja tror inte på det. Alls. Så hon vill att Fish ska ta reda på vad som verkligen hände.
Med lite övertalning går Fish med på det, men det får oanade konsekvenser. En mördad och misshandlad kvinnlig hemlig polis, två ledande politiker skjutna, Vicki i koma på sjukhus. Och… trådar som leder direkt till Palmemordet.
Hammer Man av Mike Nicol är en rafflande bok, i högt tempo, med många parallella trådar, men som alla knyts ihop. Det är en bok som samtidigt belyser dagens komplicerade politiska instabila situation i Sydafrika och tar en med långt tillbaks i tiden till apartheideran och den s.k. frihetskampen. Den är spännande, välskriven och mycket läsvärd. Jodå, med Palmemordet som en central del i historien. Men bokens allra sista sidor gör mig besviken. Var det verkligen nödvändigt?
(ISBN 978-1-4152-1092-5)
